自从人类社会诞生以来，艺术品已成为炫耀财富的一种重要方式，同时也被看作是提高生活品质的一种工具。但是，一件艺术品究竟价值几何，在很长时间内人们几乎从未有过系统的研究。梅建平自己也没有想到，正是由于一位同事的“求助”，他在数学方面的天赋“歪打正着”，最终创造出“梅/摩西艺术品指数”（Mei Moses Fine Art Indices），这一反映西方绘画作品市场走势的指数，目前已被著名投资银行摩根斯坦利定为世界十大生产指数之一。

梅建平在接受《长江》采访时，曾详细介绍了这个指数“诞生”的过程。

2000年，在纽约大学举办的一次教授午餐宴会上，一位热衷于艺术品收藏的同事摩西教授跟他攀谈说，为了向他太太证明自己购买艺术品是一个很好的投资方式，他从1988年开始，就将过去300年来世界著名拍卖行的艺术品拍卖记录全部搜集到了一个数据库中，已达数百万条。尽管数据丰富，但摩西苦于不知如何更好地利用这个数据库。

摩西教授的讲述让梅建平产生了兴趣，于是，他在已建立的数据库基础上进行了一些发掘和整理，并建立了一个可以分析这些艺术作品价格走势的数学模型，而这就是梅/摩西艺术品指数的雏形。

据悉，这个指数的数据分为三类：一是美国画派，即美国本土艺术家1650～1950年创作的艺术品拍卖价格；二是印象派和现代派，即1875～1950年的西方油画作品拍卖价格；三是古代画派，即1200～1875年西方早期古典画派作品拍卖价格。

梅建平介绍说，这些数据中包括1925年至今所有美国派、19世纪古典派、印象派和现代派在苏富比和佳士得两大拍卖行主厅销售记录（不包括竞价低于保留价而未被售出的作品）。如果一幅作品的销售记录显示出该作品曾经在其他拍卖行公开交易，则追溯到该次交易记录并记录交易价格。由于这些数据是建立在所有在苏富比和佳士得公开拍卖的重复交易的艺术品价格之上，因此这个指数具有公开、透明及可重复的特性。

梅建平认为，经济学是对人类经济活动分析的一种手段，而艺术品则是人类情感最直接的反映。这个指数实际上是把人类理性与感性成分进行了有机地结合，“我们的目的就是试图通过对艺术品的价格分析，了解人类对美好事物的追求与经济发展之间究竟存在怎样的关系。”