对于《鬼谷子》这部纵横术巨著，谷教授毫不吝啬与大家分享他的喜爱之情：“我之所以对它情有独钟、研究它好几十年，是因为这个学问长期在中国文化历史上没有人研究。没人研究就像一片荒地，从来没有给它种庄稼，那你一播种就收获。”

在他看来，纵横术不是逞一时口舌之辩、转玩其辞的诡辩术，而是融道（原则）、法（方法）、术（技巧）为一体的人类行为理论，即将“知己知彼、百战不殆”的策略具体运用到人类的思维心理层面上，内涉及谋，外陈言辞，动之以形势，诱之以厉害，所展开的思维心理战术。譬如，战国晚期，秦国远交近攻、统一天下，表面上是一种政治战略主张，其实便是纵横术的实际应用。

放眼人类社会，谷教授称，纵横术是以言辞和谋略调动行为的艺术；而无论是企业管理，还是政治学，其核心理论皆是人类行为理论，皆旨在调动对方的行为。这就要求我们把人性、人的行为特征、人的行为套路摸清、摸透——第一步是量权，即了解天下大事；第二步是揣情，即洞察对方的行为动机、意图；第三步是摩意，即根据当下的动机和意图，调动对方的行为；第四步是谋虑，即在前三步的基础上，采取正确的方法；第五步是识人、用人。

研究纵横学说，谷教授认为主要便是研究与人相关的种种哲学理念。

首先就是兼容精神。谷教授称，宽容从哲学上说是一元价值观之下的宽宏大量。凡是讲宽容的人都是有底线、有边界、有核心价值观的。一旦突破他的界限，底线，宽容也就失效了。一元价值观之下的宽宏大量的确是一种好品质，但是从哲学上说还远远不够——因为一旦某人处于忍无可忍的情况下，他便有可能变得暴力。而与宽容不同的是，兼容是多元价值下的海纳百川，是聪明的大前提。老子曰，“天地不仁，以万物为刍狗”，便是这个道理。

其次是谷教授介绍的第一真理系统——“每个人都是按照自己确信的真理而行动的，这个真理包括你认为是对的，有价值的，能成功的等等，它们使你按照你所确信的真理而行动”。面对每个人不尽相同的真理系统，他再次肯定了哲学的意义：“我们头脑中的信念系统是不断变化的，我们怎么可能像研究科学那样一劳永逸？哲学告诉我们，如何通过反思不断更新思想系统、优化它。这是需要我们不断努力的一件事，是调动人类行为的第一手资料和出发点。”

他还谈到了与兼容精神相关的游戏色彩。与日常社交中的“物以类聚，人以群分”不同，纵横家不能仅是根据自己的好恶和价值观去“站队”，而应根据自己的职业需要，接触所有类型的人，为所有不同类型的人服务。如何让不同的类型人内心认可你和他是同一类人？不一定真正是对方的同类，但必须表演成对方的同类。所以我们需要“游戏”。这在心理学上，被称为“制造假色”“游戏色彩”。在谷教授看来，人生的游戏色彩既是一种职业技术与手段，又是生命存在的本质。

谷教授还指出，除“如何获得对方的信任，如何探查对方的内情”等具体的处理方法外，我们还应掌握检验方法，即检验由处理方法得来的信息等是否真实有效。唯两者兼顾，方可成事。

识人、用人可谓现代企业管理的关键。谷教授建议大家，识人、用人之时，要善用纵横术——“既要看他的绝对智商，又要看他的相对智商。”前者，指在正常情况下人的智商水平，后者则侧重度量人在危及情况下的智力表现。

他再次谈到影响人的三种情感因素——欲望，情感，理智，指出：智能生胆。他强调，好的商人，要有好的脾气，这种“脾气”包括骨气、意志力。一个脾气好的人，他的智力才能最大限度的发挥。

在讲座最后，谷教授真诚地说道：“想当年，关羽不是大意失荆州，是骄傲失荆州。过五关，斩六将，单刀赴会……他压根没把东吴那些精兵对手放在眼里。所以谦卑的心理特别重要。人在自己优势最显著的地方、在最成功的时候才会骄傲；而在没有任何优势的地方、在你失败的时候没有人会为你骄傲。所以，若想真正克服骄傲这个缺点，那就要在你最有优势的地方、最成功的时候。希望大家谨记，如履薄冰，是人类的一个根本。傲，太狂，人到什么时候都不能这样。”