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项兵——中国应持续产生“大风流创新”企业

纵观全球经济体,尤其是最近40年,美国是能够持续产生“大风流创新”企业的国家。美国的“大风流创新”企业可以追溯至较早的英特尔、微软、苹果,后来的亚马逊、谷歌、Meta,近期的特斯拉等。鉴于“大风流创新”企业的巨大影响力和独特性,应当有专门的概念来定义与描述它们。笔者基于多年观察和思考,提出了“大风流创新”的概念,即引领式的、原创的、开辟新行业及新赛道的,在全球范围内有一定的可借鉴性与可复制性,并具有全球相关性及影响力的创新。

正是这种“大风流创新”,推动了若干家有着跨国挣钱能力的全球企业的诞生。英特尔于1971年推出了世界上第一个微处理器,此后牢牢把控了计算机硬件的核心位置。微软于1985年开发了Windows操作系统,后来与英特尔组建的Wintel联盟称霸全球个人计算机市场。苹果公司于2007年推出i-Phone手机,并迭代创新,开启了智能手机与移动互联网时代。谷歌开创的“搜索”模式颠覆了雅虎的目录式服务,提升了人们通过互联网获取信息的效率,并通过广告业务赚得巨额收入。亚马逊从最初的线上书店发展成为品类丰富的综合网络零售商,之后又以技术创新驱动的云计算业务(AWS)开辟了新的增长曲线。Meta是当之无愧的社交网站霸主:2023年全球总人口约为80亿,而在2023年9月,每天有20.9亿人打开Facebook(脸书),有31.4亿人打开Meta公司旗下的至少一个产品。特斯拉经历过危机与低谷,终于迎来了市场的爆发,汽车交付量连年破纪录增长,引领智能电动汽车更趋主流。

“大风流创新”企业有四个特点

首先,“大风流创新”企业具有原创性、引领性,以崭新的科技或商业模式开辟新行业、新赛道。“大风流创新”企业由创新破局,以全新的产品和服务在全球范围内开创并持续引领整个行业的发展,颠覆与重构商业模式和经济体系,甚至深度影响、彻底改变人们的生活方式与社会关系,具有划时代或现象级意义。

其次,“大风流创新”企业有别于隐形冠军,不同于专精特新企业或蓝海企业,也并非现有行业中的前沿科技(无人区)。其区别在于,“大风流创新”企业同时拥有创新性与全球影响力两个特征。比如,TikTok(字节跳动旗下短视频社交平台)赢得了全球范围尤其是北美市场年轻用户的注意力,这正是几家全球互联网巨头竞相角逐的领域。持续的全球影响力也意味着,“大风流创新”公司通常具有较大规模,能够进入世界500强(销售收入)、最赚钱公司(利润)、全球市值/估值最高公司等榜单。以2023年10月31日市值计算,“大风流创新”企业中有4家万亿美元市值成员,包括苹果(2.67万亿美元)、微软(2.51万亿美元)、谷歌(1.55万亿美元)、亚马逊(1.38万亿美元)。中国股市总市值约为88.4万亿人民币(2023年10月31日,Wind统计),仅相当于约4.6个苹果公司的市值。

其三,由于“大风流创新”以创新创造巨大价值,这些公司通常拥有全球较高的员工工资水平,股东也能得到丰厚的回报。谷歌、Meta员工中位数工资超29万美元;Facebook高级工程师的中位数工资可达94万美元,谷歌、苹果、微软也分别达到了80万、75万、65万美元的高水平。

其四,“大风流创新”公司能够以全球应对全球,有效地整合全球各类资源,包括全球市场、资本、人才、科技、创新元素等。这通常意味着强大的竞争优势。

综上,“大风流创新”企业,通常创造出了史无前例的商业、管理模式,以及产品与服务,在较短的时间里获得全球市场上的巨大成功,超越很多老牌公司几十年甚至上百年的积累,成为世界上商业发展的引领者。能否继美国之后,成为第二个持续涌现出“大风流创新”企业的国家,是中国未来走向更大成功的一个重要抓手,也是未来中美经济实力之争的重要决定因素。

中国有“大风流创新”企业吗

大部分中国企业,包括很多取得巨大商业成功,财务表现出色的大型企业,通常愿意对标规模和影响力更大的、业务相似的欧美公司,但“大风流创新”公司不会满足于对标和模仿,总是不断尝试开拓式、引领式的创新。在笔者的观察中,字节跳动从新闻资讯赛道到短视频赛道持续引领,在10年内以超2000亿美元的估值成为全球第一独角兽公司,甚至冲击了Meta在全球社交领域的垄断地位。以“大风流创新”的标准观察字节跳动,其表现是可圈可点的。

首先,开拓全新商业模式。

字节跳动抓住了智能手机兴起、人工智能技术的双重机遇,开发了今日头条、抖音、TikTok等几款超级移动手机应用,其创新与成功是引领式的。基于个性化推荐引擎,今日头条、抖音、Tik-Tok会从其巨大的内容池中,选择用户最可能感兴趣的内容推送(push)给用户。用户可以通过关注(follow)感兴趣的人来获取内容,但更多是依赖下拉刷新(loading)来源源不断地获取内容,这种体验与在Google搜索(search)内容、在Facebook添加好友(addfriend)是不同的。用户的全新体验,是字节跳动的成功的源动力。

2012年8月,今日头条上线。不同于其他资讯类APP,今日头条做了两个关键创新:第一,率先推出个性化推荐引擎,推荐效率远高于当时资讯行业惯用的人工推荐;第二,建立了个性化推荐信息流广告模式,能够平衡商业变现与用户体验。今日头条认为广告也是一种信息,根据用户的兴趣推送广告,对用户体验的伤害较小,广告效果也更好。2014年中,今日头条声名鹊起。从原创的产品构想到新兴的创业公司,张一鸣在“CopytoChina”(中国互联网的常态创业模式,指从国外复制创意进入国内,开辟一片新的市场)的窠臼之外另辟蹊径,令许多投资人大感意外。

抖音的异军突起则堪称“第二增长曲线”的经典案例。2015年之前,尽管全球市场上有包括Vine、Dubsmash等开拓者在内的诸多短视频应用,但没有一款应用能够持续增长并成为现象级产品。2016年,中国移动应用市场有100多款短视频APP,抖音何以脱颖而出?一般认为,抖音在内容运营上做到了差异化,重点支持旅行、音乐、舞蹈、美妆等领域“达人”的视频创作,形成了美好生活的定位。2019年1月,抖音的日活跃用户突破2.5亿,超过快手成为中国最受欢迎的短视频平台。

与此同时,字节跳动成熟的商业化团队将抖音打造成了一项现金牛业务。从资讯分发到短视频,字节跳动打造了两个高效率变现的商业系统:通过满足用户获取信息、娱乐等需求获取更多用户及内容消费时长,再通过广告等方式实现商业变现。

中国社交产品巨头腾讯逐渐意识到,字节跳动已经在蚕食用户花在腾讯旗下应用的时间。腾讯试图展开反击:首先,腾讯于2018年全面禁止了字节跳动在腾讯平台投放在线广告;其次,腾讯推出竞品,于2018年4月重塑微视品牌,于2021年7月在微信平台推出视频号;第三,从2017年3月首次投资快手起,腾讯数次投资快手。这种防御式的反击,并不能阻挡抖音的崛起。据测算,内置于超级应用微信的视频号,2022年6月的活跃用户规模超8亿,超过同期抖音的6.8亿。但是抖音APP的用户人均使用时长稳居独立短视频APP之首。

第二,拥有持续的全球影响力。

字节跳动自2015年起即开始了全球化运营的探索,2017年则迎来了全球化运营的关键年份:发力短视频赛道,上线自建产品TikTok,收购Musi-cal.ly(音乐类短视频社区应用)。

2017年5月,TikTok最早在日本、韩国上线,随后聚焦东南亚、印度和巴西。他们避开了北美市场,那是Musi-cal.ly风头正盛的地区。Musical.ly上线于2014年7月,以15秒音乐短视频在北美市场走红:“对嘴型”加“肢体表演”的趣味性,使其在青少年群体中快速流行起来。到2017年,看起来蒸蒸日上的Musical.ly,却面对着两个致命问题:一是缺少收入;二是竞争环境日益激烈。

2017年秋,字节跳动击败Meta、快手等竞购对手,最终于11月收购Musi-cal.ly。当时,Musical.ly拥有2.4亿注册用户、近7000万月度活跃用户。收购Musical.ly后,字节跳动将在营销、算法方面的成功经验融入Musical.ly的管理之中。美国科技博主EuguneWei表示,“字节跳动……在Musical.ly中插入字节跳动的后端算法后,用户的使用时间增长了一倍……他们有插入算法之前和之后的数据,变化是显而易见的”。

2018年8月,字节跳动将Musical.ly并入TikTok,合并后的TikTok内容更为多元,运营范围覆盖了更多国家和地区,也涵盖了更多文化圈层。这一合并也改变了海外短视频行业格局。自此,字节跳动不仅以抖音引领中国短视频行业,也以TikTok引领海外短视频行业。

如前文所述,Meta是一个经典的“大风流创新”企业。然而,由字节跳动推出的TikTok却令扎克伯格感受到了竞争压力:TikTok引领了海外短视频风潮,在争夺年轻人的注意力方面击败了包括Facebook在内的竞争对手。为此,Meta公司先后推出短视频应用Lasso、内置于Instagram的短视频功能Reels,都未能动摇TikTok的引领地位。以TikTok为代表的中国出海公司,甚至引领了新的创业风潮:“CopytoChina”过时了,“CopyfromChina”正在成为现实。

从财务表现看,字节跳动与Meta还有差距,但差距正在逐渐缩小:据TheInformation(美国科技媒体)报道,字节跳动2023年二季度收入同比增长超过40%,达到290亿美元;Meta同期收入达到320亿美元,但增长率仅为11%。在字节跳动的版图中,TikTok全球月活用户超10亿人,其贡献不可忽视。

第三,股东得到高水平回报,员工得到高水平工资。

字节跳动的广告收入快速增长,市场甚至将字节跳动称为“超级印钞机”。基于强大的价值创造能力,字节跳动对股东的回报是高水平的,给予员工的报酬也是颇有竞争力的。

海纳亚洲投资人王琼是字节跳动历史上最重要的投资人。在王琼的决策与推动下,海纳亚洲创投基金牵头进行了字节跳动的A轮投资,并参与了B轮投资。2013年,海纳亚洲持有字节跳动12%的股份,据报道,他们现在仍是字节跳动最大的投资者。假如字节跳动上市,海纳亚洲将获得数十亿美元的回报。

在Levels.fyi(科技公司职位等级转换和薪酬比较的数据收集网站)发布的程序员收入排行榜中,字节跳动是唯一上榜的中国公司;其他上榜公司包括谷歌、Meta等“大风流创新”公司,足以说明字节跳动薪酬的竞争力。

第四,整合全球资源,以全球应对全球。

TikTok的全球影响力来之不易,其中,来自中国市场的经验与智慧不可忽视:抖音率先在中国市场取得了成功,其在算法、运营方面的成功经验会同步给TikTok管理层,TikTok管理层会评估抖音经验是否适合目标运营区域,做出是否复制的决策。

在算法支持方面,字节跳动充分利用了技术优势与中国本土人才优势。2021年2月,TikTok推荐算法入选MITTechnologyReview(麻省理工科技评论)一年一度的“十大突破性技术”榜单。根据字节跳动官方信息,TikTok的算法模型与国内的字节跳动、抖音是一脉相承的。

而在运营方面,TikTok重视内容的本地化运营,以及运营人才的本地化招募。TikTok会根据不同国家和地区的文化特点推出相应的特色运营活动。比如,与美国大都会艺术博物馆合作推出“#SaluteToClassics”(致敬经典)的主题挑战等等。

字节跳动及TikTok拥有强大的国际化管理团队与股东。目前,字节跳动在全球范围内雇佣了超10万名员工,创造了许多高收入机会,其中不乏背景多元化的高管。比如,2023年3月,面对美国国会听证会近五个小时的质询,TikTok首席执行官周受资以从容冷静的应答赢得了人们的关注。周受资是新加坡人,拥有英国伦敦大学学院学士学位与美国哈佛大学MBA学位,以及全球化的职业经历,于2021年3月加入字节跳动。全球高端人才的整合,仍是中国企业的重点,字节跳动的探索弥足珍贵。

在字节跳动的投资者名单中,不乏红杉资本(SequoiaCapital)、海纳国际集团(SIG)、老虎基金(TigerFund)、泛大西洋投资(GeneralAtlantic)等美国金融机构。新的地缘政治体系给企业全球化运营带来了更大的挑战,企业更应当培养以全球应对全球的能力,而全球化的资本结构、人才结构是必选项。

中国应持续产生“大风流创新”企业

字节跳动的成功虽令人惊叹,但其探索历程并非偶然现象。阿里巴巴、腾讯、百度、美团等互联网企业多从跟随式创新起步,但根据中国国情做了大量创新,积累了丰富的互联网产业经验,培养了大量互联网人才。在5G网络、人工智能、物联网等网络基础设施逐步提升的基础上,2010年后,大批中国企业家积极投身于移动互联网的创业浪潮中,尤其是在全球化运营方面做出了大量探索,字节跳动也并非孤例。

回顾中国经济发展历程,1978年,中国GDP仅为3679亿,占世界经济的比重仅为1.7%,居全球第11位,廉价劳动力是中国经济参与全球分工的主要优势;而在2022年,中国GDP总量在疫情等不利因素下突破120万亿人民币,仅次于美国位居全球第二名,且形成了较为完善的产业链。在发展过程中,中国企业的追随式创新发挥了关键作用。追随式创新也是每个发展中国家的必经之路。但是在“洋务运动”以来形成的仰视思维之下,我们时常局限于“中学为体,西学为用”和“西学为体,中学为用”的争议之中。在这种仰视思维下,中国企业以往主要是聚焦拷贝与追随,鲜有做到原创、超越和引领。

时至今日,中国企业家不应再局限于追随式创新,以及价格战等传统打法。有志于在今时今日成就一番事业的企业家,应着眼于在全球重要市场和行业,做出“大风流创新”的公司。这些中国企业家需要有“站在月球看地球”的俯视视野,在全球视野下通过价值对接来进行全球资源整合,以“大风流创新”企业彰显中国企业在新时代下的全球责任与担当。

放眼未来,中国在过去40余年改革开放取得的巨大成就之上,取势于全球大变局和中国新时代,有条件、也有可能成为继美国之后能产生若干家“大风流创新”企业的国家。中国的“大风流创新”企业将持续产生更多的源自中国的,在全球范围内有一定的可借鉴性与可复制性,并引领全球的商业模式、管理理念模式、科技与发明创造以及社会创新,为全球重大发展问题的解决贡献中国智慧与方案。

文章来源:《经济观察报》

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