2007年10月，我第一次到访印度首都新德里。坦率而言，在此之前我对这座城市并没有特别的期望，倒是有一些先入为主的印象。首先，印度经济近年来发展速度令世界瞩目，但由于人口众多且较为贫穷，城市可能会比较脏乱；其次，在印度经济高速发展阶段，作为首都的新德里可能也是大兴土木、高楼林立。
然而，当我站在下榻酒店的17层向外眺望，却对新德里产生截然不同的感受。这里几乎看不到高楼大厦，虽然有许多贫民居住区，但城里整片的“绿意”，着实给我意想不到的惊喜和惊讶。我步出酒店，在周边城区转了转。这里不仅有大片城市公园，还有很多地方是古树成荫。根据我对世界众多大城市的观察，在这样一个拥有1300多万人口，发展压力很大的首都城市，新德里的绿化着实出色。
值得一提的是，新德里的城市环境治理过程伴随着印度经济的快速增长。而许多国家的经验表明，早期经济快速发展与工业污染之间的矛盾，是经济与社会间的主要矛盾之一。由于城市人口密集，垃圾及污水处理等城市基础设施系统落后，目前的新德里在城市基础设施建设方面还有很多工作要做。但新德里政府在经济发展与环境保护之间果敢采取平衡发展策略，也许值得很多中国城市借鉴与思考。
新德里人对于经济发展与城市规划方面的态度，让我想到这样一个问题：一个社会和城市在确定自己的发展模式时，要有一种精神、一种胸怀和一种心态。即我们在追求经济与社会发展的同时，需要在精神层面更多关注文化的传承，需要有一种为子孙后代留下了更多、更好发展空间的胸怀，需要一种“憋得住”的心态。
“憋得住”略显直白，却也生动。在我看来，今日中国在经济发展、追逐物质积累的过程中，应学会沉得住气，有所为，有所不为。我们不仅要树立科学的发展观，还要有一个比较谦和的态度，来设计建设我们的房子，建造我们的道路，规划我们的城市。我们要认真评估与思考那些今天看来颇具有商业利益，但可能极大地破坏历史或限定未来发展空间的项目……
要“憋得住”，首先是一种视野的超越。历史发展规律说明，每一代人有自我的创造力，但同样都有自己局限性。当我们这代人看待今日所取得的成就，特别是经济发展成就时，就要有历史的眼光，认识到一味按照自我的审美观来规划社会发展，则可能是一种短视行为。在现实中，那些我们这代人认为非常好的事物，未来若干年后可能并不算特别好，甚至可能是不好的；现在我们所进行的城市建设、旧城改造、旅游开发等工作，在未来若干年后可能会被后人认为是一个错误。
事实上，纯粹的“现代”很少具有明显的差异化，因为“现代”的东西可以被复制，也可以被更“现代”的超越。与现实中时事造物与追求“现代化”相比，悠久的历史文化与传统文明，则是无可复制的，它会随着历史的沉淀变得愈来愈价值连城。罗马是永远的罗马，佛罗伦萨与巴黎的那种整体美也是无法拷贝的。
中国是世界的文明古国，拥有丰腴的文化遗产，北京、西安、南京、开封等城市的各类文化古迹，与万里长城一样惟世界所欣赏，它们不仅属于国人，也是世界宝贵的文化遗产。然而近年来，对于经济增长的追求使我们似乎逐渐淡忘了对文明的传承与保护。思路与模式大致雷同的城市建设规划，已使今天的许多古城（例如西安）可能已渐失古韵，传统文明似乎已被高耸入云的建筑所淹没。因此，我建议当代中国社会追求“现代化”的过程中，能够将自我的价值观与中国传统文化结合考量，以一种更加超越价值的思维来推动城市发展与文明的进步。
其次，由于技术快速进步，我们这一代人比以前任何一代人都具有重新再造的能力与手段，但因此也可能更具有破坏性，而且速度更快。这就要求我们更需要“憋得住”，尽量减少我们这种“改天换地”式发展模式可能对传统文化带来的破坏性。同时，如果我们怀有急迫的心态，在我们这一代就将全部图画画完，则会极大限制后代的“创作空间”，我们会显得有些过于短视与自私。
第三，我们这一代人不能仅仅是闷头创造属于自己的财富，还应创造出具有跨时代价值的东西的理想和冲动。我们现在十分关注经济增长与财富增加，这没错，这也是我们所处发展阶段使然。但我们必须意识到，经济发展的根本目的是促进我们这个社会的进步和我们文明的传承。每一代人理应尽其所能，以更为宽广的视野与心态，来审视与规划自己的发展目标。一方面，这是历史与文明赋予的一种责任；另一方面，亦是成就属于每一代人的大风流的成就的前提。换句话说，尊重历史是一种社会责任，传承文明是创造更大成就的基础。
以此文化视角来看，今日中国社会普遍存在的追求经济增长的心态及“赞颂”财富的“成就”，也许可能成为我们这一代人在历史上的遗憾。因此，在经济高速发展30多年后，我们这一代人似乎到了一个需要反省一下的时候。我们可能需要一个更为宽广的视野，更为科学的态度、更为谦和的心态，来规划我们经济和社会的和谐发展，使我们的文化得以更好的传承，同时也给后代留有施展才能与智慧的空间。“憋得住”的心态，也许是个必要条件。
